对燃气发电行业来说，成本是始终无法摆脱的“魔咒”。客观说，目前燃气发电存在亏损问题，有气价较贵的原因，也有国内电力价格体制尚未市场化的原因。各种发电燃料并没有体现出包括资源稀缺、环境等外部性成本在内的真实成本，天然气发电的环境效应以及调峰效应的价值没有得到充分发挥。

 

    目前，中国很多在运行的老旧燃煤发电厂环保设施缺乏，后期脱硫、脱销和除尘方面的技术改造费用和后期运行费用巨大，如果算上这笔费用，二者差距会大幅缩小。而我们还没有计算碳排放的潜在成本。燃煤电厂无论使用何种清洁方式发电，碳排放是不会减少的。2012年，美国约40%的CO２排放来自电力部门，燃煤电厂以约40%的发电量，却贡献了75%的碳排放。而燃气电厂的表现显然更优，每兆瓦时碳排放量只有燃煤电厂的40%左右。

 

    随着全球低碳运动的深入发展，世界各国对碳排放的控制必将越来越严格。这其中，美国的趋势尤其值得关注。

 

    今年6月2日，美国政府在历史上首次对现有发电厂的CO２排放进行限制，要求到2030年美国所有发电厂的碳排放量减少30%。新标准虽然仅适用于未来的新厂，将给现已运营的燃煤电厂几十年时间适应新标准，但对正在建设中的发电厂只给12个月的宽限期，建成开工后每兆瓦时CO２排放量不得超过1000磅（约合454千克）的水平（大致相当于一个现代天然气发电厂的排放水平）。考虑到目前美国燃煤电厂的碳排放量几乎达到1800磅/兆瓦时，新政策出台后，很多待建的燃煤电厂可能会面临搁浅。

 

    众所周知，在全球气候变化行动中，美国政府此前的态度并不积极，他们此番举动可谓意义深远，或将加快推进全球气候变化的进程，也将对包括中国在内的发展中国家造成影响。有消息报道中国也正在研究碳排放上限问题。