不断增长的能源需求和燃煤供能的排放问题可能会阻碍东南亚地区的能源转型进程。

国际能源署表示，东南亚地区的能源转型面临挑战，因为该地区的能源需求预计将继续上升，而充足的新燃煤发电能力仍在开发中。

“毫无疑问，我们需要立刻采取强有力的行动来实现减排承诺，”国际能源署执行主任玛丽·布鲁斯·沃里克(Mary Burce Warlick) 10月份在新加坡国际能源周刊(Singapore International Energy Week)上表示。国际能源署在会上发布了《2021年世界能源展望》，称“前进的方向与2050年净零排放(NZE)设想的全球温度“可实现的”1.5°C稳定的目标达成一致还有很长的路要走”。

能源需求持续增长的趋势是东南亚问题的源头之一。国际能源署表示:“亚洲大多数发展中国家，尤其是印度和东南亚国家，有望在2030年前实现电网全覆盖。届时，家电和制冷设备的电力需求将进一步上升，这必须与脱碳需求相平衡。在印度、东南亚和非洲，这一挑战尤为严峻”。

随着能源转型，天然气的重要性将与日俱增。国际能源署表示，在每个预测模型中，“天然气使用量都将增长一直到2025年，此后或将出现大幅差异”。按照碳密集程度最高的“既定政策方案”，全球天然气需求将在2020年至2030年之间增长15%，然后继续增长，到2050年达到峰值，但该峰值相比现在的需求，涨幅不会超过30%。

在这种情况下，亚洲发展中国家的天然气进口量将比2020年增长四倍以上，到2050年将超过4000亿立方米。国际能源署的其他预测认为，天然气需求将在2025年或之后不久见顶，尽管随后的下降速度各个预测均有相同。

国际能源署表示，同期全球天然气供应也将增长，但“未来几年供需失衡和价格波动的可能性仍很大”。文莱市的能源部长阿旺•侯赛因(Awang Hussein)也在新加坡的气候会议上重申了该国对天然气使用的承诺，称天然气是最清洁的化石燃料，作为过渡燃料，将发挥重要作用。

但是对于像东南亚这样的新兴市场和发展中国家来说，需求增长将取决于天然气供应的可行性，包括新的基础设施建设、进口终端和分销管道布局以及改善空气质量的政策措施的力度这三方面。然而，国际能源署警告称，天然气在东南亚供能地位的巩固，将视煤炭和石油使用量减少的速度而定。

国际能源署预计，在特定的发展情景下，到2030年，各国将批准和新建发电量多达200-215千兆瓦的新燃煤发电厂，主要在中国、印度和东南亚地区。甚至在2030年之后，还会有更多电厂投入转型。

印尼国有公用事业公司承诺，到2055年，所有燃煤电厂将全部退役，目前总发电量为50千兆瓦，但除非碳捕获变得更加可行，否则印度脱碳的进程可能会落后于其他地区。亚洲开发银行正在测试一种能源转型机制的可行性，该机制利用资金“加速煤电的淘汰”，并推进可再生能源的发展，印度尼西亚、越南和菲律宾将成为潜在的初始东道国。

然而，国际能源署的净零方案将不需要新增燃煤发电设备，而转由可再生能源和天然气发电来弥补不足。